El estelar ala cerrada volvió a practicar y mantiene abierta la posibilidad de enfrentar a los Rams en Australia, aunque su participación todavía no está confirmada.
Los San Francisco 49ers tienen motivos para ilusionarse. George Kittle participó en el entrenamiento del lunes y dio una nueva señal de progreso en su recuperación, justo cuando el equipo prepara su estreno de temporada frente a Los Angeles Rams en Melbourne.
El ala cerrada continúa trabajando para regresar después de la rotura del tendón de Aquiles derecho que sufrió en enero. Su presencia en el partido inaugural sigue pendiente, pero la evaluación del coordinador ofensivo Klay Kubiak alimentó las expectativas.
“Tenemos aún dos prácticas, pero Kittle luce bien”, señaló el entrenador.
Las próximas sesiones serán fundamentales para determinar su disponibilidad. Incluso si recibe autorización para competir, San Francisco podría limitar sus jugadas para administrar el esfuerzo de su primera aparición.
Para Kittle, alcanzar la Semana 1 ha sido una motivación constante. Desde mediados de agosto aseguraba que tenía una oportunidad de llegar, mientras avanzaba con ejercicios de rutas, cambios de dirección y recepciones. También explicó que sus registros de velocidad se acercaban a los que conseguía antes de la lesión.
El propio jugador, sin embargo, reconoció que responder en una rehabilitación es diferente a soportar el contacto y la intensidad de un encuentro de NFL. Su regreso dependerá de completar ese proceso.
Contar con él representaría un impulso importante ante un adversario al que conoce bien. En su último duelo frente a los Rams sumó nueve recepciones, 84 yardas y un touchdown, números que reflejan su capacidad para marcar diferencias en esta rivalidad divisional.
La atención también está puesta en Christian McCaffrey, quien no participó en la práctica del lunes. La disponibilidad de ambos mantiene pendiente la conformación de una ofensiva que busca comenzar la campaña con sus principales figuras.
El escenario añade emoción al compromiso: 49ers y Rams disputarán en el Melbourne Cricket Ground el primer partido de temporada regular de la NFL en Australia. Llegan, además, con antecedentes de máxima tensión: cuatro de sus últimos cinco enfrentamientos se resolvieron por seis puntos o menos.
En un duelo donde una recepción puede inclinar la balanza, San Francisco espera recuperar a uno de sus hombres más importantes. Kittle sigue avanzando; la decisión final todavía está por llegar.
