Las noches grandes en Foxborough tienen un sonido propio. Es un pulso, un murmullo que crece con el viento frío y termina convirtiéndose en sentencia para cualquiera que cruce el Gillette Stadium. Bajo las luces imponentes del Monday Night Football, los Patriots vencieron 33-15 a los Giants y cerraron la Semana 13 como el equipo más sólido y constante de toda la NFL.
Nueva Inglaterra simplemente ha olvidado cómo se pierde.
Diez victorias consecutivas, un récord de 11-2 y una defensiva que parece salida de un manual de los años dorados han devuelto a la franquicia a su ecosistema natural: la parte más alta del Power Ranking y el centro de conversación de toda la AFC.
Un recuerdo inevitable revive en cada transmisión, en cada análisis:
No es nostalgia, es continuidad. En Foxborough, ganar volvió a ser un hábito.
Un inicio demoledor que dejó sin aire a los Giants
El guion se escribió desde temprano.
Andy Borregales abrió el marcador con un gol de campo de 22 yardas, y en la siguiente serie, el coloso defensivo de Nueva Inglaterra tomó el protagonismo. El despeje de los Giants cayó en manos de Marcus Jones, quien recorrió 24 yardas hasta las diagonales para el 10-0 que incendió la noche.
Minutos después, Drake Maye le puso firma de autor al primer golpe grande: envío certero a Kayshon Boutte en zona prometida para marcar el 17-0 que dejó a los Giants tambaleando.
Nueva York reaccionó con un pase profundo de Jaxon Dart a Darius Slayton, pero fue un respiro breve. El dominio jamás cambió de dueño.
Maye, imperturbable, volvió a castigar encontrando a Kyle Williams en un bombazo de 33 yardas. Borregales añadió otro gol de campo y los Patriots llegaron al descanso manejando el partido con la comodidad de un veterano y la contundencia de un aspirante real al Super Bowl.
Drake Maye, en modo estrella
Maye terminó la noche con:
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282 yardas por aire
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2 pases de anotación
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0 entregas de balón
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71.0% de efectividad en la temporada, cifra superior a la mejor de Brady con el equipo
Bajo presión, el novato se mueve con la calma de un mariscal consagrado. Hoy, con apenas 23 años, ya comparte lista con Dan Marino como los únicos menores de 24 con 10 victorias consecutivas y un rating superior a 80.
Sí: está jugando a ese nivel.
Borregales, por su parte, cerró su noche perfecta: 4 goles de campo, el más largo de 30 yardas.
Foxborough sigue vetado para los Giants
No ganan en este estadio desde aquel lejano 6 de noviembre de 2011, meses antes de levantar el Lombardi.
Esta vez tampoco hubo milagro. Los Giants nunca encontraron ritmo, nunca tomaron control y nunca hicieron que el partido se sintiera competitivo.
Los Patriots huelen a título divisional
Con este triunfo, Nueva Inglaterra:
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Se afianza como primer sembrado de la AFC
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Proyecta su primer campeonato divisional desde 2019
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Entra a su semana de descanso como el equipo más caliente de la liga
Su cierre se ve así:
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vs. Bills
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@ Ravens
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@ Jets
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vs. Dolphins
Excepto Buffalo, en todos parten como favoritos.
Y hoy, más que nunca, ganar en Nueva Inglaterra se siente como antes: inevitable.