Raphael Veiga llegó al América como uno de los fichajes más importantes del semestre, un nombre de peso internacional y una apuesta fuerte para reforzar el proyecto azulcrema. Sin embargo, el mediocampista brasileño reconoce que su mejor versión todavía está en construcción. Lejos de esconderlo, asumió con honestidad que su adaptación a México, al club y a las exigencias del entorno no ha sido sencilla, aunque mantiene plena confianza en el camino que está siguiendo el equipo.
El futbolista explicó que el cambio ha implicado mucho más que ponerse una nueva camiseta. Dejar atrás toda una carrera en Brasil para aterrizar en un contexto distinto ha significado un proceso complejo, marcado por el idioma, la altura, la integración con sus compañeros y el ritmo mismo del futbol mexicano.
“Desde que llegué, cada vez me siento mejor. No es fácil ni tan simple. Se deja un país donde se estaba acostumbrado durante toda la carrera para llegar a un lugar nuevo; la parte de adaptación, el idioma, un montón de cosas. La altitud también es algo de lo que hablé, hay un tiempo para adaptarse”, expresó.
Aun así, Veiga dejó claro que siente una evolución física importante y que poco a poco empieza a encontrar mejores sensaciones dentro del campo. Sabe que dos meses no son suficientes para estar en plenitud, pero también aseguró que tiene una convicción total en lo que puede alcanzar con el América.
“Hoy cada vez más me siento mejor físicamente. Obviamente, en dos meses no estoy en mi nivel máximo, principalmente por la cuestión de la integración con mis compañeros. Pero más que eso, tengo una convicción muy grande de hacia dónde vamos”, afirmó.
El brasileño también fue claro al hablar del momento colectivo del equipo. Aunque reconoció que los resultados no siempre han sido los esperados, se mostró convencido de que el proceso está encaminado hacia cosas importantes y que los frutos todavía pueden llegar en este mismo año.
“Aunque los resultados a veces no están siendo los que queremos, sé que el camino que estamos tomando es un camino de victoria y vamos a cosechar buenos frutos este año aún”, señaló.
Ahora, el foco inmediato está puesto en la serie de cuartos de final de la Concachampions ante Nashville, una eliminatoria que Veiga considera de máxima exigencia y que obliga al América a jugar con inteligencia emocional, lectura táctica y mucha madurez competitiva.
El mediocampista destacó que la experiencia en este tipo de torneos debe pesar para entender que no todo se define en el primer partido, especialmente cuando la vuelta se disputará en el Estadio Azteca, con el respaldo de la afición azulcrema.
“Ya jugamos en esta competición otras veces y tenemos que saber jugar. Es obvio que muchas cosas las podemos encaminar en este primer partido, pero también debemos saber que tenemos el segundo encuentro en casa e ir al estadio con nuestra afición”, comentó.
Para Veiga, la clave estará en ofrecer un partido inteligente fuera de casa, sin perder de vista que la serie tendrá un segundo capítulo en la capital mexicana.
“Hay que empezar bien, hacer un buen primer partido aquí, sabiendo que hay un duelo de vuelta para poder conseguir la clasificación”, agregó.
El brasileño también dejó claro que su llegada al América estuvo impulsada por una meta concreta: conquistar la Concacaf Champions Cup. Sin embargo, advirtió que el reto frente a Nashville está lejos de ser sencillo, sobre todo después de que el conjunto estadounidense eliminó al Inter Miami y mostró argumentos suficientes para ser tomado con toda seriedad.
“Nashville tiene sus méritos. Eliminó al Inter Miami y obviamente es un gran equipo; tiene buenos jugadores. Vi algunos momentos de ellos y sé lo buenos que son”, señaló.
Veiga incluso comparó este tipo de series con lo que vivió en Brasil, donde los torneos a dos partidos suelen exigir sangre fría, concentración y una lectura muy precisa del momento.
“Estos juegos son un poco parecidos también con lo que hay en Brasil. Entonces, tenemos que tener mucha cabeza fría, saber jugar el partido con atención, porque no se define el día de mañana, pero muchas cosas pueden ser encaminadas”, explicó.
Y ahí dejó la idea más fuerte de cara al duelo continental: competir bien será tan importante como jugar bien.
“Creo que eso es lo principal: tener sabiduría y saber competir es lo más importante”, sentenció.
Raphael Veiga todavía busca su punto más alto con el América, pero su discurso deja ver claridad, autocrítica y ambición. En medio del proceso de adaptación, el brasileño ya pone la mirada en el gran objetivo: crecer con el equipo, responder en la serie ante Nashville y empezar a justificar en la cancha el peso de su llegada al club.
