Obed Vargas ya puede presumir un lugar entre los futbolistas mexicanos que han llegado a las semifinales de la Champions League. El mediocampista del Atlético de Madrid forma parte del plantel colchonero que avanzó a la penúltima ronda del torneo tras eliminar al Barcelona con marcador global de 3-2, en una serie que se definió por la ventaja conseguida en la ida y la resistencia mostrada en la vuelta.
Aunque el joven futbolista no tuvo minutos en la eliminatoria, su presencia constante en las convocatorias vuelve a reflejar el nivel de confianza que ha ido construyendo dentro de la estructura de Diego Simeone. En su primera experiencia dentro del futbol europeo, Vargas ya aparece en una instancia reservada para muy pocos y se mantiene como una alternativa real en el mediocampo rojiblanco.
El nacido en Alaska ha sido convocado de manera continua desde su llegada al Atlético, y poco a poco se ha ido posicionando como un jugador de apoyo para el funcionamiento colectivo del equipo, con tareas orientadas al control, el equilibrio y la disciplina táctica. En un club donde la competencia interna es feroz, permanecer dentro de la dinámica del primer equipo ya representa un paso importante en su crecimiento.
La clasificación del Atlético de Madrid llegó después de una serie de máxima exigencia frente al Barcelona. En la ida, los colchoneros sacaron ventaja con un triunfo 2-0 gracias a los goles de Julián Álvarez y Alexander Sørloth. En la vuelta, el conjunto blaugrana reaccionó con anotaciones de Lamine Yamal y Ferran Torres, pero Ademola Lookman apareció para devolverle al Atlético la ventaja global antes del descanso.
En la segunda mitad del duelo definitivo, el equipo de Simeone sostuvo la eliminatoria con una estructura defensiva compacta, oficio en los momentos más tensos y capacidad para resistir la presión final de un Barcelona que terminó además con un hombre menos tras la expulsión de Eric García.
Con este paso, Obed Vargas se suma oficialmente al grupo de futbolistas mexicanos que han estado presentes en semifinales del torneo más importante de clubes en Europa, una lista corta pero significativa.
Uno de los nombres más destacados en ese recorrido es Javier Hernández, quien alcanzó semifinales de Champions con dos gigantes distintos. En la temporada 2010/2011 lo hizo con el Manchester United, participando incluso en la serie ante Schalke 04 e iniciando el partido de ida en Alemania, donde aportó una asistencia en la victoria 2-0. Ese torneo terminó con Chicharito como titular en la final ante el Barcelona en Wembley, disputando los 90 minutos.
Años después, en 2015, volvió a meterse entre los cuatro mejores del torneo, ahora con el Real Madrid. En aquella edición marcó el gol decisivo ante el Atlético en cuartos de final, aunque en semifinales frente a la Juventus tuvo un rol más secundario, entrando como suplente en ambos partidos de una serie que terminó con eliminación merengue por global de 3-2.
Otro mexicano que formó parte de un equipo semifinalista fue Jonathan dos Santos, integrante del Barcelona que alcanzó cuatro semifinales consecutivas entre 2010 y 2013. Aunque su participación en esa instancia fue limitada y se concentró principalmente en convocatorias y presencia de plantilla, su nombre también forma parte de ese grupo selecto.
Ahora, Obed Vargas escribe su propio capítulo. Todavía es joven, todavía está en plena construcción de su camino en Europa, pero ya puede decir que estuvo en semifinales de Champions con el Atlético de Madrid. Y para un futbolista mexicano, ese tipo de escalones no solo marcan una carrera: también alimentan la ilusión de lo que todavía puede venir.
