Jurickson Profar es castigado con 80 juegos por dopaje y deja a los Bravos sin su jardinero estelar; Alex Verdugo podría recibir el llamado.
La temporada apenas comienza y los Bravos de Atlanta ya reciben su primer gran revés fuera del diamante. El jardinero titular Jurickson Profar fue suspendido 80 juegos tras dar positivo por gonadotropina coriónica, una sustancia prohibida por las Grandes Ligas, en un golpe que sacude al clubhouse y compromete la estabilidad del outfield.
La sanción entra en vigor de inmediato. Profar, de 32 años, se perderá la serie ante los Dodgers en Los Ángeles y no podrá volver a la acción hasta el 29 de junio, cuando los Bravos enfrenten a los Filis. Además, el castigo lo deja automáticamente fuera de la postemporada 2025, sin importar cómo termine la campaña para Atlanta.
El curazoleño venía de firmar un contrato de tres años y 42 millones de dólares tras una campaña de ensueño con San Diego: .280 de promedio, 24 jonrones y 85 impulsadas. Era la pieza clave en la pradera izquierda, pero ahora se convierte en la primera gran baja por dopaje en esta campaña.
“Hoy es el día más difícil de mi carrera. Estoy devastado… Amo este juego y nunca haría nada para engañarlo”, declaró Profar en un comunicado a través del sindicato de peloteros.
La respuesta del equipo fue igual de firme:
“Estamos sorprendidos y muy decepcionados. Apoyamos plenamente el programa antidopaje de MLB y esperamos que Jurickson aprenda de esta experiencia”, publicó la organización en redes sociales.
Para los Bravos, el golpe llega en el peor momento posible. El equipo fue barrido en cuatro juegos por los Padres al abrir la temporada, apenas ha anotado siete carreras y acumula 22 entradas sin cruzar el plato. A eso se suma la prolongada ausencia de Ronald Acuña Jr., que no regresará en al menos un mes.
La salida de Profar podría acelerar los planes con el mexicano Alex Verdugo, quien fue firmado a última hora del Spring Training por 1.5 millones de dólares y enviado a ligas menores para tomar ritmo. Sin embargo, con el hueco que deja Profar, su llamado podría estar a la vuelta de la esquina.
Por ahora, Jarred Kelenic y Bryan De La Cruz seguirán rotando en los jardines, pero la incertidumbre pesa en un equipo que arrancó el año con etiqueta de contendiente… y hoy se ve obligado a improvisar.
La temporada apenas comienza, pero en Atlanta ya suena la alarma.