Los Tomateros de Culiacán, ahora bajo el nombre de México Verde, comenzaron su andar en la Serie del Caribe tal y como terminó su historia reciente en la Liga ARCO Mexicana del Pacífico: con una ventaja que se esfumó en el momento menos esperado.
Un batazo oportuno, otra vez en la última frontera del juego, volvió a inclinar la balanza en su contra.
Los Cangrejeros de Santurce firmaron una remontada fulminante en el noveno inning para imponerse 5-4 en el partido inaugural, disputado en el Estadio Panamericano de los Charros de Jalisco, ante cerca de 9 mil aficionados que pasaron del júbilo al silencio absoluto.
Un final tan directo como doloroso
Con dos outs y el juego pendiendo de un hilo, Rubén Castro conectó una línea tendida por la banda izquierda frente a Miguel Vázquez, enviando al plato las carreras del empate y la ventaja. El estadio enmudeció. Puerto Rico celebró. México Verde volvió a sufrir.
El noveno que lo cambió todo
Santurce llegó al cierre del juego perdiendo por una carrera. Ante Anthony Gose, Isán Díaz recibió pelotazo y avanzó a segunda con toque de sacrificio de Jack López. El boleto a Jeremy Arocho provocó el cambio desde el dugout: Lorenzo Bundy llamó a Miguel Vázquez.
Joneshwy Fargas entró como corredor emergente y un rodado de Andrew Velázquez colocó corredores en segunda y tercera, antes del implacable batazo de Castro que decidió la historia.
La victoria fue para Gabriel Rodríguez, con una entrada perfecta, mientras que Gose cargó con la derrota.
Claves del juego
Desde antes, Yohandy Morales había mantenido con vida a los boricuas al conectar cuadrangular de dos carreras en el cuarto inning.
México Verde, en cambio, pegó primero y temprano.
En el primer episodio, Estevan Florial abrió con sencillo, Allen Córdoba negoció boleto y Rodolfo Amador produjo la carrera con doblete; más tarde, Córdoba anotó con elevado de sacrificio de Joey Meneses.
En el segundo inning llegaron dos más: Jason Atondo abrió con hit, Luis Verdugo conectó doblete impulsor y Alí Solís agregó otro imparable productor, acción que marcó la salida del abridor Colin Wiles.
Un aviso temprano en la Serie del Caribe
México Verde tuvo el control… pero no el cierre. La Serie del Caribe apenas comienza y ya dejó una lección clara: ninguna ventaja es segura hasta el último out. El beisbol, fiel a su esencia, volvió a ser cruel, impredecible y despiadado.
