Con apenas 18 años, Santiago Sandoval se convirtió en el héroe inesperado de las Chivas de Guadalajara tras marcar un doblete en menos de diez minutos y liderar la remontada frente a Tigres UANL para conseguir el pase a las semifinales del Clausura.
La actuación del joven delantero sorprendió a gran parte de la afición rojiblanca, que durante buena parte del torneo cuestionó la insistencia del técnico Gabriel Milito en darle oportunidades por encima de Hugo Camberos, uno de los jugadores más pedidos por los seguidores del Guadalajara.
Sin embargo, Sandoval respondió en el momento más importante. Con dos remates de cabeza, el atacante veracruzano cambió el rumbo de la eliminatoria y permitió que Chivas remontara una serie en la que necesitaba ganar por al menos dos goles para avanzar.
Originario de Boca del Río, Veracruz, Santiago Sandoval llegó al club tapatío en 2024 para integrarse a la categoría Sub-17, a pesar de tener apenas 16 años. Su apellido ya tenía historia dentro de la institución, pues es hijo del ex futbolista Luis Alonso Sandoval, surgido de la cantera rojiblanca y recordado por su paso tanto por Chivas como por el América.
Luis Alonso Sandoval debutó con el Guadalajara en 2002 y posteriormente jugó para clubes como Cruz Azul y Necaxa, donde terminó su carrera profesional en 2013 tras disputar 248 partidos y marcar 24 goles.
Al igual que su padre, Santiago ha mostrado personalidad y capacidad ofensiva. Se desempeña principalmente como extremo derecho y logró ganarse la confianza de Gabriel Milito desde su llegada a Verde Valle, incluso en medio de la competencia interna con otros jóvenes talentos del club.
La oportunidad definitiva llegó tras la ausencia de Roberto Alvarado, convocado por la Selección Mexicana, situación que abrió la puerta para que Sandoval apareciera como titular en la fase final.
El juvenil debutó en Primera División durante el Apertura 2025 y rápidamente comenzó a sumar minutos importantes. Antes del duelo ante Tigres ya había disputado 31 partidos como profesional, con cuatro goles y una asistencia, aunque ninguno tan importante como los que anotó en esta eliminatoria.
Ahora, Santiago Sandoval no sólo se perfila como una de las grandes promesas del futbol mexicano, sino también como el nuevo ídolo emergente de una afición rojiblanca que sueña con volver al título.
