Victor Wembanyama volvió justo cuando San Antonio más lo necesitaba y cambió por completo el tono de la serie. Tras su expulsión en el Juego 4, la estrella francesa regresó para firmar una actuación dominante de 27 puntos, 17 rebotes, 5 asistencias y 3 bloqueos, guiando a los Spurs a una contundente victoria por 126-97 sobre los Timberwolves en el Juego 5 de las semifinales del Oeste. El triunfo puso a San Antonio arriba 3-2 y a solo un paso de la final de conferencia.
Wembanyama impuso condiciones desde el arranque. Reuters reportó que anotó 18 puntos en el primer cuarto, desarmando a Minnesota desde muy temprano y marcando el ritmo de una noche en la que dominó ambos costados de la cancha. Su arranque permitió a San Antonio construir una ventaja inmediata, mientras la defensa de los Wolves no encontró forma de contenerlo ni cerca del aro ni lejos de él.
El respaldo colectivo también fue clave. Keldon Johnson aportó 21 puntos, mientras que De’Aaron Fox sumó 18 y Stephon Castle añadió 17, en una ofensiva que encontró variantes suficientes para mantener el control del partido incluso cuando Minnesota amagó con reaccionar. Reuters y el recap de ESPN coinciden en que San Antonio construyó una ventaja importante en la primera mitad y luego volvió a acelerar tras el descanso para romper definitivamente el juego.
Minnesota llegó a encender la arena al inicio del tercer cuarto. Los Timberwolves abrieron esa mitad con una racha que les permitió empatar el juego 61-61, pero la respuesta de los Spurs fue inmediata. San Antonio cerró el tercer periodo con un parcial de 30-12, recuperó el control total y transformó una amenaza real en una exhibición aplastante.
Del lado visitante, Anthony Edwards terminó con 20 puntos, mientras que Jaden McDaniels y Julius Randle agregaron 17 cada uno, pero el equipo volvió a sufrir para sostener su ofensiva ante la longitud, la actividad defensiva y la presencia interior de Wembanyama. Reuters subrayó que Minnesota no pudo responder cuando San Antonio volvió a imponer su poder físico y ritmo en la segunda mitad.
La serie ahora viajará de regreso a Minneapolis para el Juego 6, programado para el viernes, donde los Timberwolves intentarán evitar la eliminación. Si Spurs vuelve a ganar, se instalará en la final del Oeste; si Minnesota resiste, la definición se irá a un séptimo partido en San Antonio. Por ahora, la noche dejó un mensaje muy claro: Wembanyama respondió con autoridad tras la polémica del juego anterior y puso a los Spurs a un triunfo de seguir soñando en grande.
