La convocatoria de Paulinho con la selección de Portugal volvió a colocar a la Liga MX en el escaparate de las grandes selecciones del mundo. El delantero del Toluca fue citado de última hora por Roberto Martínez para los amistosos frente a México y Estados Unidos, luego de las bajas por lesión de Rodrigo Mora y Rafael Leão, en un movimiento confirmado este 22 y 23 de marzo por distintos reportes y medios portugueses. El duelo ante el Tri está programado para el 28 de marzo en la reapertura del ahora llamado Estadio Banorte, en la Ciudad de México.
El llamado del atacante escarlata no aparece como un caso aislado, sino como un nuevo capítulo dentro de una historia que la propia Liga MX ha construido durante años: la de futbolistas extranjeros que, mientras compiten en México, siguen siendo considerados por sus selecciones nacionales. Paulinho se mete así a una conversación en la que ya han aparecido nombres de peso, figuras que encontraron en el futbol mexicano una plataforma competitiva sin desaparecer del radar internacional.
Uno de los ejemplos más recordados es André-Pierre Gignac. El delantero francés mantuvo reflectores con Tigres y fue parte del proceso que lo llevó a la Eurocopa de 2016, consolidándose como uno de los extranjeros más influyentes en la historia reciente del futbol mexicano. También está el caso de Florian Thauvin, quien fue llamado por Francia como refuerzo mayor para los Juegos Olímpicos de Tokio durante su etapa en la Liga MX.
Más recientemente, la liga mexicana volvió a recibir ese tipo de reconocimiento internacional con Mateusz Bogusz, quien fue convocado por Polonia como jugador de Cruz Azul, y con Aaron Ramsey, cuyo regreso a la selección de Gales fue destacado oficialmente como su primer llamado desde su llegada a Pumas. Esos casos refuerzan la idea de que, pese a las críticas frecuentes sobre el nivel del torneo, el futbol mexicano sigue siendo observado por selecciones de peso en el mapa mundial.
En el mismo sentido, también hubo ejemplos fuera de Europa. James Rodríguez apareció en una convocatoria oficial de Colombia como jugador del Club León, mientras que Keylor Navas ha seguido siendo internacional con Costa Rica en su actual etapa con Pumas. Son señales que apuntan a una misma dirección: la Liga MX sigue siendo una vitrina suficientemente competitiva como para sostener trayectorias internacionales de alto perfil.
Por eso el caso de Paulinho tiene un peso especial. No solo porque se trata de una selección grande como Portugal, sino porque su llamado llega en un contexto altamente simbólico: enfrentará a México en un partido de enorme proyección mediática, en la reapertura del estadio más emblemático del país y en plena cuenta regresiva hacia la Copa del Mundo de 2026. La escena no podía ser más potente para un delantero que ha venido construyendo protagonismo con Toluca y que ahora tendrá la oportunidad de mostrarse con la camiseta lusitana.
La historia no empieza con Paulinho, pero su convocatoria vuelve a encender una discusión que aparece cada vez que una selección poderosa mira hacia México. La Liga MX, con todas sus exigencias, presión y reflectores, sigue siendo un territorio que puede sostener talento internacional. Y ahora, con el delantero de Toluca en la lista de Portugal, el torneo mexicano vuelve a levantar la mano ante el mundo.
